पुरी। भगवान जगन्नाथ की रथ यात्रा केवल एक धार्मिक आयोजन नहीं, बल्कि भक्ति, प्रेम, विरह और समर्पण का अद्भुत आध्यात्मिक पर्व है। हर वर्ष आषाढ़ शुक्ल द्वितीया को भगवान जगन्नाथ, उनके भाई बलभद्र और बहन सुभद्रा भव्य रथों पर सवार होकर श्रीमंदिर से बाहर निकलते हैं और लाखों भक्तों को दर्शन देते हैं।
सनातन परंपरा में मान्यता है कि भगवान जगन्नाथ स्वयं अपने भक्तों के बीच आने के लिए मंदिर से बाहर निकलते हैं। यही कारण है कि इस यात्रा को ‘जन-जन के भगवान की यात्रा’ कहा जाता है।
धार्मिक ग्रंथों में इस यात्रा के पीछे गहरा आध्यात्मिक रहस्य बताया गया है।
शास्त्रों में मिलता है रथ यात्रा का वर्णन
स्कंद पुराण, पद्म पुराण, ब्रह्म पुराण और पुरुषोत्तम माहात्म्य जैसे ग्रंथों में भगवान जगन्नाथ की महिमा और रथ यात्रा से जुड़ी कथाओं का उल्लेख मिलता है।
स्कंद पुराण में भगवान पुरुषोत्तम क्षेत्र (पुरी) की महिमा बताते हुए कहा गया है कि भगवान अपने भक्तों पर कृपा करने के लिए विशेष रूप से प्रकट होते हैं और उन्हें दर्शन का अवसर प्रदान करते हैं।
मान्यता है कि जो भक्त पूरे वर्ष किसी कारणवश मंदिर जाकर भगवान के दर्शन नहीं कर पाते, उनके लिए भगवान स्वयं रथ पर बैठकर नगर भ्रमण करते हैं।
भगवान स्वयं भक्तों के द्वार आते हैं
जगन्नाथ रथ यात्रा का सबसे बड़ा संदेश यही है कि भगवान और भक्त के बीच कोई दूरी नहीं होती।
मंदिर की परंपरा में भगवान गर्भगृह से निकलकर रथ पर विराजते हैं और सभी जाति, वर्ग और समुदाय के लोगों को दर्शन देते हैं। यह भगवान के भक्तवत्सल स्वरूप को दर्शाता है।
भगवान श्रीकृष्ण ने गीता में भी कहा है—
“ये यथा मां प्रपद्यन्ते तांस्तथैव भजाम्यहम्।”
(श्रीमद्भगवद्गीता 4.11)
अर्थात जो जिस भाव से मेरी शरण में आता है, मैं भी उसी भाव से उसे स्वीकार करता हूं।
कुरुक्षेत्र में हुआ था श्रीकृष्ण और ब्रजवासियों का पुनर्मिलन
जगन्नाथ रथ यात्रा की एक महत्वपूर्ण आध्यात्मिक कथा श्रीकृष्ण और वृंदावन से जुड़ी है।
पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, जब श्रीकृष्ण मथुरा और द्वारका चले गए तो वृंदावन के गोप-गोपियां और राधारानी उनके वियोग में दुखी रहने लगे।
वर्षों बाद सूर्य ग्रहण के अवसर पर कुरुक्षेत्र में श्रीकृष्ण और ब्रजवासियों का मिलन हुआ। वहां श्रीकृष्ण राजसी वस्त्रों और वैभव के साथ उपस्थित थे, लेकिन गोपियों को वह आनंद नहीं मिला जो उन्हें वृंदावन की सरल और प्रेममयी लीलाओं में मिलता था।
राधारानी ने बताया प्रेम का वास्तविक अर्थ
श्रीचैतन्य महाप्रभु की भक्ति परंपरा में बताया गया है कि कुरुक्षेत्र में राधारानी ने श्रीकृष्ण से कहा कि उनका वास्तविक स्थान वृंदावन है।
उनका भाव था कि श्रीकृष्ण राजमहलों में नहीं, बल्कि भक्तों के प्रेम में निवास करते हैं। राधारानी ने श्रीकृष्ण को प्रेम के रथ पर बैठाकर पुनः वृंदावन ले जाने की इच्छा व्यक्त की।
श्रीचैतन्य महाप्रभु ने इसी भाव को जगन्नाथ रथ यात्रा का गूढ़ आध्यात्मिक रहस्य बताया।
इसलिए रथ यात्रा केवल लकड़ी के रथ को खींचने की परंपरा नहीं, बल्कि भक्त के प्रेम द्वारा भगवान को अपने हृदय तक बुलाने का प्रतीक है।
प्रेम भाव में प्रकट हुआ जगन्नाथ स्वरूप
जगन्नाथ स्वरूप के प्रकट होने की कथा भी अत्यंत भावपूर्ण है।
मान्यता के अनुसार, एक बार द्वारका में माता रोहिणी श्रीकृष्ण की वृंदावन लीलाओं का वर्णन कर रही थीं। यह सुनकर श्रीकृष्ण, बलराम और सुभद्रा प्रेम और आनंद में इतने डूब गए कि उनका दिव्य स्वरूप बदलने लगा।
उनके हाथ-पांव छोटे हो गए, आंखें बड़ी हो गईं और वे उसी अद्भुत स्वरूप में प्रकट हुए, जिसे आज भगवान जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा के रूप में पूजा जाता है।
नारदजी के वरदान से संसार को मिला दिव्य स्वरूप
पौराणिक कथा के अनुसार, देवर्षि नारद ने भगवान से प्रार्थना की कि उनका यह प्रेममय स्वरूप संसार के कल्याण के लिए हमेशा पृथ्वी पर मौजूद रहे।
भगवान ने नारदजी की प्रार्थना स्वीकार की और जगन्नाथ पुरी में इसी दिव्य स्वरूप में विराजमान होने का आशीर्वाद दिया।
रथ यात्रा देती है प्रेम, समानता और सेवा का संदेश
भगवान जगन्नाथ की रथ यात्रा यह संदेश देती है कि ईश्वर का प्रेम किसी सीमा में बंधा नहीं है।
जब भगवान स्वयं अपने भक्तों के बीच आते हैं तो यह मानवता, करुणा और समानता का प्रतीक बन जाता है।
यही कारण है कि देश-विदेश से लाखों श्रद्धालु हर वर्ष पुरी पहुंचकर भगवान जगन्नाथ के रथ को खींचते हैं और इसे अपने जीवन का सौभाग्य मानते हैं।
जगन्नाथ रथ यात्रा वास्तव में भगवान और भक्त के बीच अटूट प्रेम संबंध का उत्सव है, जहां भक्त अपने प्रेम से भगवान को अपने हृदय के रथ पर विराजमान करते हैं।